Falowniki należą do dużej grupy przekształtników statycznych, do której zalicza się wiele współczesnych'urządzenia, które to potrafią„konwertować”parametry elektryczne na wejściu, takie jak napięcie i częstotliwość, tak aby uzyskać sygnał wyjściowy zgodny z wymaganiami obciążenia.

 Ogólnie rzecz biorąc, falowniki to urządzenia zdolne do przekształcania prądu stałego na prąd przemienny i są dość powszechne w zastosowaniach automatyki przemysłowej i napędach elektrycznych.Architektura i konstrukcja różnych typów falowników zmienia się w zależności od konkretnego zastosowania, nawet jeśli ich główne przeznaczenie jest takie samo (konwersja prądu stałego na prąd przemienny).

1. Falowniki autonomiczne i podłączone do sieci

Falowniki stosowane w zastosowaniach fotowoltaicznych są historycznie podzielone na dwie główne kategorie:

:Samodzielne falowniki

:Falowniki podłączone do sieci

 Falowniki autonomiczne przeznaczone są do zastosowań, w których instalacja fotowoltaiczna nie jest podłączona do głównej sieci dystrybucyjnej energii.Falownik jest w stanie dostarczyć energię elektryczną do podłączonych odbiorników, zapewniając stabilność głównych parametrów elektrycznych (napięcie i częstotliwość).Dzięki temu mieszczą się w określonych granicach i są w stanie wytrzymać tymczasowe przeciążenia.W tej sytuacji falownik współpracuje z akumulatorowym układem magazynowania energii, aby zapewnić stałe dostawy energii.

 Z kolei falowniki podłączone do sieci są w stanie synchronizować się z siecią elektryczną, do której są podłączone, ponieważ w tym przypadku napięcie i częstotliwość są„nałożone”przez główną siatkę.Falowniki te muszą mieć możliwość odłączenia w przypadku awarii sieci głównej, aby uniknąć ewentualnego zasilania odwrotnego z sieci głównej, co mogłoby stanowić poważne zagrożenie.